Les bovins sont généralement élevés comme animaux d'élevage pour la viande (boeuf ou veau, voir bovins de boucherie), pour le lait (voir bovins laitiers) et pour les peaux, qui sont utilisées pour la fabrication du cuir. Ils sont utilisés comme animaux d'équitation
Les bovins, ou vaches, sont le type le plus courant de gros ongulés domestiqués. Ils sont un membre moderne éminent de la sous-famille des Bovinae, sont l'espèce la plus répandue du genre Bos ,